1955 Ford Thunderbird Cabriolet

Wie Ford´s Thunderbird das Fortbestehen der Chevrolet Corvette sicherte…

Nachdem Chevrolet seine Corvette als Cabrio mit 6-Zylinder-Motoren zum Anfang des Jahres 1953 auf den Markt gebracht hatte, gerieten die höheren Etagen bei Ford in Zugzwang, um dem anerkanntermaßen direkten Wettbewerber Chevrolet nicht allein das Feld der zweisitzigen, offenen Sportwagen zu überlassen.

So legte man sich bei Ford ins Zeug und lancierte bereits zum September 1954 ebenfalls ein zweisitziges Cabriolet.  Ford vermied es bei der Kommunikation und Präsentation des neuen Thunderbird jedoch, diesen in die direkte Konkurrenz zur ausgesprochen sportlich positionierten Corvette zu setzen. Im Prospekt von Ende 1954 nutzte Ford die Bezeichnung „A personal car of distinction“ und wollte damit vor allem bewußt auf Chrom, Komfort und eine gehörige Portion Luxus setzen. 

Die Kundschaft jedoch sah vor allem das schnittige Design, einen kraftvollen 292cui-V8-Motor, einen Tacho bis 150mph (240km/h!) und den Powerdome auf der Motorhaube – und kaufte mehr als 16.000 T-Birds aus dem ersten Modelljahr. 

Chevrolet brachte im gleichen Zeitraum weit weniger als 1.000 verkaufte Corvette zustande und wollte die Corvette deswegen sogar wieder einstellen. Angeblich wehrte sich der Chef-Ingenieur von Chevrolet – Zora Arkus-Duntov – erfolgreich gegen das Aus der Corvette und drängte auf die Entwicklung des legendären Small-Block-V8, der ab 1955 für die nötige Leistung in der Corvette sorgen sollte. 

Denn nun waren es wiederum die Verantwortlichen bei Chevrolet, die Ford nicht allein das Feld der zweisitzigen, offenen Sportwagen überlassen wollten…

Dieser von uns im Kundenauftrag angebotene Ford Thunderbird gehört denn auch zu den frühen Exemplaren aus dem ersten Modelljahr 1955: Laut des noch vorhandenen Ford Data Plate startete seine Produktion bereits am 27.12.1954. Bestellt wurde dieser T-Bird mit dem eher selten verbauten 3-Gang-Schaltgetriebe und in der Außenfarbe „Torch-Red“ mit dem „Red&White“-Interieur von einem Händler aus Los Angeles.

Aktuell präsentiert sich dieser Ford Thunderbird in einem als sehr ordentlich zu beschreibenden Zustand: Der Lack zeigt nur leichte Gebrauchsspuren, das Interieur erstrahlt dafür nahezu tadellos. Motor und Getriebe verrichten ihre Arbeit ohne Probleme. Einzig die Fahrzeugelektrik bedarf der Aufmerksamkeit nach über 70 Jahren im Einsatz.

Der 5-stellige Tachometer zeigt eine Laufleistung i.H.v. ca 46.600 Meilen an. Der nächste TÜV wird erst im Juli 2027 fällig, und natürlich ist ein H-Kennzeichen vergeben.

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